Паттайя является одним из самых развитых и самых популярных курортов Таиланда. Расположена она в 140 км к юго-востоку от столицы Таиланда, Бангкока, с которым ее связывают 2 скоростные автомагистрали. Из аэропорта Бангкока или самого города доехать до Паттайи можно за 1-1,5 часа.  В 40 минутах езды от Паттайи далее на юго-восток расположен еще один аэропорт - У-Тапао. Несмотря на то, что по своему прямому назначению - это военный аэропорт, он каждый высокий сезон практически полностью переориентируется на прием многочисленный чартерных рейсов из Европы и особенно Росcии. Из У-Тапао выполняются ежедневные рейсы на острова Пхукет и Самуи. Другие популярные курорты, такие как остров Самет и остров Ко-Чанг находятся в 1,5 и 4 часах езды от Паттайи соответственно.

Постоянное население курорта составляет 104 тысячи, но с учетом временно проживающих жителей других регионов, работающих здесь в индустрии туризма, а также постоянно проживающих иностранцев - в Паттайе временно зарегистрировано более 300 тысяч человек.

Слово "паттайя" обозначает название ветра, дующего с юго-запада на северо-восток перед началом сезона дождей. В не таком далеком прошлом Паттайя была очень небольшой рыбацкой деревушкой, расположенной на побережье залива.

В 1961 году, в начале войны во Вьетнаме, американские власти решили организовать в Паттайе реабилитационный центр отдыха американских солдат. Это было настоящим толчком для последующего развития этих мест и эта спящая Паттайя в настоящее время превратилась в курорт мирового значения, привлекающий ежегодно сотни тысяч туристов после того. Рыбацкие лачуги в очень короткий период были заменены роскошными отелями и недорогими домами для гостей. Тихие ранее пляжи Паттайи мгновенно заполнились шумными толпами отдыхающих со всего мира.

Как и во всех развитых курортных местах, Паттайя изобилует ресторанами, барами, дискотеками, клубами, салонами массажа и даже крупными универмагами и торговыми центрами. Ночная жизнь бурлит практически везде, хотя наиболее ярко она выражена в районе пешеходной улицы (Walking street ), расположенной вдоль моря.

Отели в Паттайе разбросаны по всему побережью, которое территориально может быть разбито на 4 области: пляж Джомтьен, южная Паттайя, центральная Паттайя и северная. Гостиницы, расположенные на Джомтьене своего пляжа не имеют, он находится через дорогу. Отели южной и северной Паттайи как правило имеют свой пляж. Любителям прогулок по магазинам и ночной жизни идеально подойдут гостиницы, расположенные в центральной Паттайе .